La Organización Mundial de la Salud (OMS) estableció el 28 de julio como el Día Mundial contra la Hepatitis, al ser una de las enfermedades que representan un riesgo para la salud en todo el planeta.
Su celebración se establece con el objetivo de fomentar entre la población el conocimiento de las enfermedades causadas por el virus de la hepatitis, sus formas de cuidado y, sobre todo, su prevención.
Las características de los virus de las hepatitis son los siguientes:
1.- La Hepatitis A es causada por el virus VHA, puede afectar a cualquier individuo y tener carácter epidémico.
Su contagio se produce, en general, por el consumo de agua o alimentos contaminados.
El contacto personal o con los utensilios del paciente también contagia la Hepatitis A, razón por la cual a estos pacientes se les aísla.
Para evitar la propagación de la Hepatitis A es fundamental la práctica sistemática del lavado de manos.
2.- La Hepatitis B tiene prevalencia baja en el ambiente; de acuerdo con cifras de la OMS, existen alrededor de 350 millones de personas con infección crónica por este virus y su prevalencia es mucho más alta en determinados subgrupos de personas, ya que se propaga por vía sexual y parenteral (usuarios de drogas endovenosas, pacientes con múltiples parejas sexuales, en los trabajadores sexuales y en el personal de salud).
También existe la transmisión vertical, es decir, el contagio del recién nacido en el momento del parto, cuando la madre es portadora del virus y no se tomaron las medidas de profilaxis tendientes a evitar el contagio.
3.- La Hepatitis C se identificó a finales de los 80; entre el 70 y 80% de los casos tienen como su principal causa de contagio el contacto de sangre contaminada vía transfusión sanguínea.
Más del 50% de los pacientes con Hepatitis crónica C desconocen su enfermedad y es la principal causa de cirrosis, cáncer de hígado y de trasplante hepático.
La OMS ha señalado que existen alrededor de 170 millones de personas infectadas por el virus de la Hepatitis C, lo cual significa que el 2% de la población mundial está afectada por este problema.
En el Instituto Mexicano del Seguro Social, a través del programa Prevenimss, se realizan las siguientes acciones para prevenir y controlar la enfermedad:
1.- Se aplican en promedio 2 millones 200 mil dosis anuales de vacunas pentavalente a los niños menores de un año de edad y 1 millón 500 mil dosis anuales de vacunas antihepatitis B en el grupo de adolescentes y adultos jóvenes.
2.- Se realizan pláticas educativas dirigidas a las madres, para que eviten la infección por Hepatitis A en los niños, ya que ésta se adquiere por el consumo de alimentos y agua contaminada.
Se hace la entrega informada de más de 30 millones de condones, previa orientación sobre su uso correcto y sexo seguro y protegido, a la población derechohabiente a partir de la adolescencia para evitar las infecciones de transmisión sexual.
Por otra parte, en los Centros Juvenimss, con fundamento en la Estrategia Educativa entre Pares (grupos de jóvenes que voluntariamente ayudan en la asesoraría de otros jóvenes) se hace énfasis en la promoción de conductas saludables.
