Los 10 estadounidenses asociados a la iglesia bautista de Idaho arrestados el viernes pasado en Puerto Príncipe fueron acusados de secuestro de niños y asociación criminal por tratar de sacar ilegalmente a 33 niños de Haití hacia República Dominicana.
El fiscal Jean Ferge Joseph dijo que a partir de ahora, un juez se encargará de investigar el caso. “Ese juez puede ponerles a ustedes en libertad, pero también puede mantenerles presos para continuar las investigaciones”.
Los misioneros niegan que intentasen secuestrar a los 33 niños que transportaban hacia un orfanato de República Dominicana. Mantienen que en ningún momento les pasó por la cabeza traficar con ellos y que simplemente buscaban lo mejor para los niños.
Las autoridades de Haití, sin embargo, insisten en que los misioneros carecían de la documentación necesaria para sacarlos del país.
Según la legislación haitiana, los ciudadanos estadounidenses podrían ser condenados con hasta nueve años de cárcel por uno de los cargos, precisó el decano del Colegio de Abogados de Puerto Príncipe, Gervais Charles, tras citar artículos del Código Penal.
Los diez estadounidenses, de entre 18 y 55 años, reconocieron durante el interrogatorio del fiscal que aparentemente cometieron un ilícito al intentar sacar a los niños del país sin los documentos apropiados. “No sabíamos que lo que estábamos haciendo era ilegal. No teníamos intención de violar la ley. Pero entendemos que es un crimen”, dijo Paul Robert Thompson, un pastor que lideraba el grupo en una oración durante un descanso de la audiencia.
Hall Nunginten, un estadounidense que dirige un orfanato en Puerto Príncipe, indicó que los 10 estadounidenses bautistas llamaron a su organización para que les cediera niños. “Pero yo dije que de aquí no salía ninguno. Ellos aseguraban que tenían permiso del ministro, no sé exactamente si se referían al ministro de Haití o de República Dominicana. Pero a mí me sonó muy extraño. Un proceso de adopción dura a veces hasta tres años, no es algo que se pueda hacer en tres días. Tal vez no lo han hecho con mala intención, pero seguro que desconocen el terreno de las adopciones”, añadió.
El ministro de Justicia de Haití, Paul Denis, se mostró partidario de que los 10 estadounidenses, acusados ayer formalmente de “secuestro de menores y asociación de malhechores”, sean juzgados en el país caribeño. “No veo por qué deberían ser juzgados en Estados Unidos. Cometieron un delito en Haití, por lo tanto es en Haití donde deben juzgados”, sostuvo el ministro.
Mazar Fortil, fiscal de la procuraduría de Puerto Príncipe, confirmó los dos cargos que pesan sobre los misioneros, y consultado sobre si estos detenidos serán juzgados en Haití o en Estados Unidos, Fortil respondió: “No podemos decirlo por el momento”.
(Con información de informador.com)
