La rueda significó un gran cambio en la civilización, aunque nadie sabe a ciencia cierta dónde ni cuándo se inventó. Se puede decir que la humanidad no es la misma desde que la historia se puso “sobre ruedas”.
De gran utilidad tanto en tiempos de paz como en tiempos de guerra, desde principios del siglo XVIII, los vehículos sencillos propulsados a pedal por el piloto se han incorporado a la cotidianidad del hombre, desde el entorno familiar hasta ocupar escenarios en lo laboral y hasta en conflictos bélicos.
La bicicleta es un medio de transporte que invita a la independencia y a la aventura en espacios abiertos, a campo traviesa y en escarpados escenarios montañosos.
Pero también, la bicicleta cuenta entre sus espacios exclusivos parques, salones de bicicletas estáticas, circuitos de recorrido con obstáculos, circuitos urbanos (ciclovías) y la expresión olímpica de deportes de alto estándar como los velódromos.
Estos últimos son construcciones cóncavas donde se desarrollan disputas sin límites para este binomio compuesto por hombre y máquina.
El esparcimiento en 2 ruedas tiene ya una larga historia entre nosotros. De ser uno de los juguetes más demandados de la infancia, hoy día es no sólo un instrumento de deporte, sino también un aliado de la salud mental y corporal.
Recientemente se ha puesto en el tapete como un medio de transporte limpio y accesible, además de acentuar su rol de aliado en las luchas ambientalistas.
Los deportes a pedal y rueda podemos agruparlos en aquellos que consisten en carreras, y los que no. Los primeros tienen tanto seguidores a nivel mundial que pueden seguirse cuando alguien prueba tu suerte en el casino en línea apostando a cuál ciclista llegará primero. Veamos:
Entre la categoría de deportes en bicicleta (bike sports) encontramos el ciclismo en ruta. Este es uno de los deportes más populares, cuyos recorridos se hacen sobre el asfalto de tramos carreteros y autopistas, segmentando sus trazados en etapas de una ruta total.
El ciclismo de pista se lleva a cabo en circuitos cerrados de 250 metros (velódromos ovalados) con bicicletas de diseño muy distinto al de ruta; de hecho, las bicicletas de pista no se usan en ningún otro espacio, y esencialmente miden a individuos o equipos en pruebas de velocidad o de persecución.
Otra de las carreras más emocionantes las tenemos en el ciclismo de montaña (Cross, Mountain Bike) en circuitos cerrados de 6 km con alto riesgo y exigencia en medio de vistosos escenarios naturales.
El grupo de deportes en bici no asociados a carreras, sino a competencias de habilidad, estética, equilibrio y estilo, incluyen el polo en bicicleta, el BMX y el trial, entre otras variantes más artísticas y extremas.
El Trial (mountain bike trials) consiste en una carrera de obstáculos extremos a bordo de bicis con ruedas de hasta 26” que ni siquiera usan silla.
Exige mucho equilibrio y control cinético mucho más que agilidad que velocidad. Sus espectaculares recorridos van desde el suelo hasta hoyar obstáculos tan diversos como autos, rocas, camiones, edificaciones y otras estructuras irregulares.
El ciclismo BMX (Bicycle MotoCross) incluye circuitos extremos con trucos de calle y pools y escaleras, bajo modalidades Freestyle, también tiene una modalidad olímpica desde Beijin 2008 en pistas acrobáticas de 350 metros para 8 corredores.
